Dans un contexte où la performance des fonctions achats devient un levier stratégique, connecter ses systèmes internes aux catalogues fournisseurs (et vice versa) n’est plus une option. L’Open Catalog Interface (OCI) permet aux entreprises de digitaliser et d’automatiser leurs processus d’approvisionnement tout en gardant le contrôle. Ce standard ouvert, simple à implémenter, répond aux enjeux des DSI et CTO en quête de fluidité, de conformité et de ROI dans leurs achats B2B. Dans cet article nous verrons ce qu’il est précisément, quels sont ces bénéfices business, financiers et technologiques, et comment l’implémenter au sein de son écosystème dans un contexte e-commerce ou e-service.

Comprendre l’OCI : une interface ouverte pour les achats B2B interconnectés

Définition et principe général

L’Open Catalog Interface (OCI) est une norme ouverte permettant à un système d’achat d’entreprise (comme un ERP ou une plateforme e-procurement) d’établir une connexion dynamique avec les catalogues en ligne de ses fournisseurs. Concrètement, cela signifie qu’un utilisateur peut initier une commande dans son outil interne, accéder directement à un catalogue fournisseur en ligne, sélectionner des produits et rapatrier automatiquement son panier pour finaliser sa demande d’achat dans l’ERP, sans ressaisie manuelle.

Ce processus, appelé « punch-out », reproduit l’expérience d’un site e-commerce, tout en respectant les contrôles internes de l’entreprise. Il permet d’éviter les erreurs de saisie, d’assurer la conformité aux politiques achats, et de gagner un temps considérable dans la gestion des approvisionnements.

Intérêts principaux de l’OCI pour les entreprises

Pour les entreprises, l’OCI représente bien plus qu’un simple gain de productivité : c’est un levier stratégique pour optimiser la gestion des achats indirects.

Grâce à cette interface, les équipes achats peuvent sécuriser les processus tout en élargissant leur accès à des offres à jour, négociées, et en conformité avec les contrats cadres. Cela favorise aussi une meilleure visibilité sur les dépenses, une centralisation des flux d’achat, et une capacité accrue à piloter les coûts.

Côté fournisseurs, cela facilite l’intégration dans les environnements clients et renforce leur position dans les appels d’offres grâce à une meilleure compatibilité technique.

Fonctionnement technique du punch-out OCI

Le punch-out OCI (Open Catalog Interface) permet à un utilisateur d’un système d’achat (ERP ou plateforme e-procurement) d’accéder directement à un site fournisseur (e-commerce ou e-service) pour y sélectionner des produits ou services, tout en maintenant l’intégration avec le processus d’achat interne de l’entreprise.

Lorsqu’un utilisateur clique sur un lien vers un catalogue fournisseur depuis son ERP, une session OCI est initiée. L’utilisateur est redirigé vers le site du fournisseur via une URL contenant des paramètres d’identification (token, session ID, etc.). Il peut alors naviguer librement sur le site (qu’il s’agisse d’un portail e-commerce ou d’un service en ligne), consulter les offres, configurer des produits ou sélectionner des prestations.

Une fois sa sélection terminée, le contenu du panier est transmis automatiquement à son système d’achat via un appel HTTP (souvent un POST) selon le protocole OCI. Cette opération ne finalise pas la commande : elle transforme le panier en demande d’achat, qui est ensuite soumise au workflow interne de l’entreprise (validation, approbation budgétaire, génération de bon de commande, etc.).

Évolution d’OCI face à ses alternatives

Soutenu par une large communauté, OCI bénéficie d’une documentation abondante et d’un écosystème mature, garantissant sa pérennité même dans des contextes technologiques avancés. Toutefois, des alternatives ou compléments émergent selon les besoins métiers :

• cXML (PunchOut2Go, Ariba) : Plus structuré et extensible, adapté aux environnements nécessitant un échange de données très formel. Il est souvent utilisé dans les grandes organisations avec des outils de procurement avancés.
• EDI (Electronic Data Interchange) : Ancien mais encore répandu dans les chaînes logistiques industrielles. Moins interactif que l’OCI mais robuste pour les commandes en masse automatisées.
• API RESTful : De plus en plus utilisées dans les architectures modernes. Elles permettent une intégration fine et temps réel mais requièrent un travail de normalisation spécifique, car elles ne reposent pas sur une norme unifiée comme OCI.

L’OCI conserve un excellent équilibre entre simplicité, interopérabilité et coût de mise en œuvre, ce qui explique sa longévité. Mais dans des projets de grande envergure ou très personnalisés, il peut être complété ou remplacé par des solutions plus spécifiques selon le contexte métier et l’infrastructure existante.

Bénéfices business, financiers et technologiques

Réduction des coûts administratifs

Chaque commande manuelle représente un coût pour l’entreprise (temps de saisie, validation, corrections). Grâce à OCI, ce coût est drastiquement réduit. Des études estiment qu’un processus d’achat digitalisé coûte en moyenne 80 % moins cher qu’un processus papier ou email. Le ROI est donc rapide, surtout sur les achats à fréquence élevée.

Amélioration de la productivité des équipes

Les collaborateurs passent moins de temps sur des tâches à faible valeur ajoutée. L’accès direct à un catalogue ergonomique, le transfert automatique du panier, et la réduction des frictions accélèrent l’ensemble du processus. Les équipes achats peuvent ainsi se concentrer sur le pilotage des fournisseurs, l’analyse des dépenses ou la stratégie achat.

Renforcement de la qualité et de la fiabilité

Les erreurs de saisie, d’unité, de quantité ou de prix sont des sources de litige et de perte. L’OCI permet d’utiliser des données produit à jour et exactes. Cela réduit le taux de retour, les demandes de crédit, les écarts de facturation et les retards logistiques. L’ensemble de la chaîne d’approvisionnement devient plus fluide.

Alignement sur les objectifs de conformité et de gouvernance

L’OCI agit comme un filet de sécurité : seuls les fournisseurs référencés sont accessibles, les produits commandables sont ceux validés, et les flux suivent les règles d’approbation de l’entreprise. Cela permet d’assurer le respect des politiques internes et des contraintes réglementaires (achats durables, conformité sectorielle, etc.).

Augmentation de la valeur perçue et de la rétention sur les plateformes e-commerce et e-service B2B

Dans un contexte e-commerce ou e-service B2B, l’intégration d’OCI permet aux clients d’accéder à plusieurs catalogues fournisseurs depuis un point unique, directement depuis leur interface habituelle. Cela enrichit considérablement l’offre disponible sans complexifier l’expérience utilisateur. En centralisant l’accès à un écosystème de produits à jour et fiables, la plateforme devient plus indispensable au quotidien, renforçant la satisfaction et la fidélité des clients professionnels. Le taux de rétention augmente, tout comme les volumes d’achat récurrents.

Compatibilité avec les architectures IT modernes

L’OCI peut être intégré dans une architecture orientée microservices, via des API REST, des middlewares ou des connecteurs ERP. Il coexiste avec d’autres formats comme cXML ou EDI. Son adoption ne remet pas en cause les choix technologiques de l’entreprise, et s’intègre facilement dans une approche scalable et modulaire.

Ci-après, nous verrons comment une entreprise peut profiter de ces bénéfices à travers différents cas d’usages fonctionnels et comment l’intégrer au sein de son écosystème IT.

Cas d’usage fonctionnels et enjeux métiers

Il existe une variété d’usages du standard OCI. La façon de l’implémenter dans ses processus dépend de la stratégie d’entreprise, des ressources disponibles et de divers paramètres contextuels. Ici nous verrons une liste non exhaustive de cas d’usages typiques en Suisse et au delà des frontières.

Cas n°1 : Standardiser les achats récurrents à faible valeur stratégique

Dans de nombreuses entreprises, les achats indirects représentent une part importante du volume de commandes : fournitures de bureau, équipements informatiques standardisés, consommables, outillage, pièces détachées… Ces catégories ne justifient pas des appels d’offres complexes mais nécessitent des contrôles rigoureux. OCI permet à ces achats d’être automatisés et encadrés. Le collaborateur accède directement à un fournisseur agréé, effectue sa commande via une interface e-commerce fluide, et respecte les processus internes sans effort.

Cela permet à l’entreprise de gagner en efficacité opérationnelle, de réduire les coûts cachés liés aux tâches manuelles et de mieux maîtriser ses dépenses tout en assurant la conformité des achats.

Cas n°2 : Garantir la conformité et réduire les achats hors contrat

Le « maverick spending » ou achat hors processus, est un problème fréquent dans les organisations où les collaborateurs passent outre les canaux officiels. En connectant les fournisseurs référencés via OCI, l’entreprise canalise efficacement ses flux d’achat vers les partenaires contractualisés. Cela renforce la négociation tarifaire, améliore la traçabilité et permet une analyse budgétaire plus fiable. En parallèle, les règles d’approbation et de contrôle budgétaire intégrées à l’ERP continuent de s’appliquer sans rupture.

Cas n°3 : Accéder à des catalogues à jour en permanence

L’un des problèmes majeurs des systèmes d’achats traditionnels réside dans l’obsolescence rapide des données produit : références supprimées, prix obsolètes, délais erronés ou ruptures non signalées. Ce phénomène s’explique par le fait que les catalogues sont souvent importés manuellement dans les ERP ou outils d’e-procurement sous forme de fichiers statiques (CSV, Excel, etc.). Entre deux mises à jour, les écarts avec la réalité terrain peuvent devenir significatifs.

Avec OCI, ces limites disparaissent. Le catalogue consulté est directement celui du fournisseur, en temps réel. L’utilisateur accède à une interface e-commerce toujours à jour, où les prix, disponibilités et conditions sont immédiatement fiables. Cela réduit les erreurs, évite les ajustements post-commande, et permet une meilleure maîtrise des coûts et des délais. L’intégration en temps réel constitue ainsi un gage de fiabilité et de performance pour les processus d’achat.

Cas n°4 : Offrir une expérience utilisateur fluide et homogène

La multiplicité des fournisseurs peut entraîner une hétérogénéité des processus. OCI permet de créer un environnement d’achat unifié, dans lequel chaque fournisseur apparaît dans une interface unique. L’utilisateur n’a plus besoin de retenir différents processus ou d’accéder à des plateformes distinctes. Cela fluidifie l’adoption du système e-procurement et garantit une meilleure application des politiques internes.

Cela peut également être un avantage concurrentiel si vous opérez une plateforme d’achat car les clients peuvent accéder à davantage de produits et de services directement depuis votre plateforme.

Exemple concret : une PME industrielle suisse

Une entreprise de 250 collaborateurs dans le secteur industriel, active dans le secteur industriel, a souhaité optimiser ses achats de pièces détachées. Avant l’intégration OCI, les collaborateurs saisissaient manuellement leurs commandes dans l’ERP, sur la base de catalogues PDF ou de sites externes. Cela engendrait des erreurs de référence, des écarts de prix, et des commandes hors contrat. Le processus était également chronophage et les collaborateurs aurait pu mieux allouer ce temps passé sur les commandes.

Edana a développé une solution personnalisée intégrant OCI avec trois fournisseurs clés. Résultat : 30 % de gain de temps sur chaque commande, disparition quasi-totale des erreurs de saisie, et réduction de 12 % des coûts d’achat sur la catégorie concernée grâce à un meilleur respect des contrats.

Comment intégrer OCI dans son écosystème digital ?

Les différentes méthodes d’intégration

L’intégration d’un protocole OCI peut se faire de plusieurs façons, en fonction de la maturité du système d’information, de la diversité des partenaires et des objectifs de personnalisation. Ci-dessous les principales voies qui s’offrent à votre entreprise :

Modules natifs ERP

Les grandes plateformes ERP comme SAP, Microsoft Dynamics ou Oracle proposent souvent des connecteurs OCI intégrés. Ces solutions sont particulièrement efficaces lorsque le fournisseur suit la norme OCI classique, réduisant ainsi le temps d’intégration et les risques de compatibilité. L’activation d’un module natif permet une mise en œuvre rapide, avec une maintenance souvent prise en charge dans les mises à jour logicielles de l’éditeur.

Middleware ou hub d’intégration

Dans des environnements hétérogènes, un middleware (ou bus d’intégration) joue un rôle central pour gérer plusieurs formats de communication (OCI, cXML, EDI, etc.). Ce « traducteur universel » facilite la gestion des échanges avec différents fournisseurs, tout en réduisant la complexité technique côté ERP. Il devient alors possible de centraliser les flux, de mutualiser la surveillance des erreurs et d’assurer une évolutivité plus souple.

Développement sur-mesure et API

Lorsque les besoins métiers exigent une grande flexibilité ou que les fournisseurs utilisent des formats non standards, le recours à un développement spécifique peut s’avérer pertinent. Un microservice dédié, orchestrant les échanges entre l’ERP et les catalogues fournisseurs via API, offre un haut niveau de personnalisation. Cette approche permet d’intégrer des règles métier avancées, de s’adapter à des contraintes sectorielles spécifiques ou de prendre en charge des workflows complexes.

Quelques points à considérer durant l’intégration

Sécurité des échanges

L’implémentation d’OCI implique des échanges d’informations sensibles, notamment des données de commande et de panier. Il est impératif de sécuriser les connexions (via HTTPS, jetons d’accès, ou identifiants de session), de contrôler finement les droits d’accès et de vérifier systématiquement les contenus échangés. Des mécanismes de journalisation (logs d’audit) et des alertes automatisées doivent être mis en place pour prévenir les anomalies et renforcer la conformité.

Évolutivité et maintenance

Une intégration OCI bien conçue doit résister à l’épreuve du temps. Cela suppose une documentation rigoureuse des flux, des tests réguliers lors des mises à jour fournisseurs et une compatibilité ascendante assurée par des mécanismes de validation. En anticipant les évolutions techniques (comme un changement d’URL ou de structure de fichier côté fournisseur), le système peut continuer à fonctionner sans interruption. L’usage de composants open source ou basés sur des standards reconnus améliore la robustesse et la pérennité de la solution.

Écueils fréquents à éviter lors de la mise en place d’un OCI

Même si l’OCI est relativement simple à implémenter comparé à d’autres protocoles B2B, certaines erreurs courantes peuvent compromettre l’efficacité ou la robustesse de l’intégration :

• Négliger les tests bout en bout : Beaucoup d’entreprises testent uniquement le transfert de panier sans vérifier l’ensemble du workflow (approbation, génération de commande, réception, etc.).
• Sous-estimer les mises à jour fournisseur : Si le fournisseur modifie son catalogue, l’URL de punch-out ou la structure du panier, cela peut casser l’intégration sans préavis si aucun mécanisme de surveillance n’est mis en place.
• Choisir une approche trop rigide : Un module natif peut sembler plus simple mais manquer de flexibilité pour des besoins métiers spécifiques. À l’inverse, un développement sur-mesure mal documenté peut devenir un point de fragilité à long terme.
• Oublier la gouvernance des accès : Laisser des tokens ou identifiants en clair, ou ne pas révoquer ceux devenus obsolètes, expose le système à des risques de sécurité évitables.

Anticiper ces points dès la phase de conception permet de réduire les coûts de maintenance et les interruptions de service.

Faites de l’OCI un levier stratégique pour votre entreprise

L’OCI ne se limite pas à un outil technique : c’est un accélérateur de performance pour l’entreprise. En automatisant les achats, en renforçant la conformité et en fluidifiant les flux, il permet aux DSI de contribuer directement à la maîtrise des coûts et à la transformation digitale des fonctions support.

C’est également un levier d’innovation qui permet d’expérimenter de nouveaux modèles organisationnels, d’intégrer plus facilement des technologies émergentes et de renforcer l’agilité des équipes métiers. En facilitant l’ouverture vers des portails fournisseurs ou des interfaces de commande externes, l’OCI soutient aussi le développement de nouveaux services orientés client et renforce la compétitivité de l’entreprise sur son marché. 

Chez Edana, nous concevons des écosystèmes numériques sur-mesure et maîtrisons l’OCI, que ce soit dans un cadre e-commerce ou e-service. Nous l’implémentons de façon adaptée à votre SI, vos contraintes métiers et vos objectifs de performance. Notre approche modulaire, ouverte et sécurisée garantit un ROI rapide et une évolutivité pérenne.

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